Faire l’expérience d’un authentique sauna suédois à Stockholm

SUÈDE – Un sauna suivi d’un bain dans un lac glacé : on a testé cet incontournable à Hellasgården, à 15 mn de bus du centre de Stockholm.

Faire un sauna à Stockholm, pour nous, c’était un incontournable. Mais un sauna authentique, un vrai : avec ambiance nordique et plongeon dans l’eau glacé, comme il se doit.
Une expérience qu’on avait déjà un peu vécue lors d’un séjour en Laponie finlandaise, à Rovaniemi. Un sauna puis une bonne roulade dans la neige, sans le bain d’eau glacée ; cette fois, on était chauds (façon de parler, hein), prêts à se jeter à l’eau !

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Le sauna en Suède, une tradition importante

À Stockholm et dans le reste de la Suède, le sauna s’appelle le bastu (contraction de badstuga : cabane de bain) et fait partie du quotidien des Scandinaves. La pratique remonte à 2000 ans ! On y vient plusieurs fois par mois, s’exposer à une chaleur sèche à une température qui varie de 75 à 100°C. Il s’agit d’une routine bien-être et santé de purification mais aussi un lieu de rencontre, de partage, de mixité sociale, de repos ou de discussion.

• En matière de bain chaud, on avait aussi vécu une expérience insolite à Moscou. Lire notre article : Aller dans un bania en Russie.

Ici, la pratique veut que l’on rentre nu au sauna. Nu comme un vers. Pas de maillot, pas nécessairement de serviette. Difficile à imaginer pour nous, pudiques Français, mais en Suède la nudité est habituelle, décomplexée. Aucune gêne donc. À Stockholm et dans le pays, il existe naturellement des saunas réservés aux hommes, d’autres aux femmes, mais parfois, ils peuvent être mixtes.

Hellasgården, un sauna authentique 

Hellasgården c’est un joli parc forestier au sud-est du centre-ville de Stockholm. Pêche, canoë, ski, patin à glace… On peut tout y faire ! Et ce qui nous intéresse : il y a un sauna traditionnel, installé en bordure de lac. Il reste ouvert toute l’année, peu importe les températures extérieures ! L’hiver, lorsque le lac est gelé, un trou est parfois fait dans la glace. Indispensable pour pouvoir se tremper entre deux séances de chaleur !

Faire un sauna à Hellasgården : comment ça se passe ?

Nous sommes fin décembre, à Stockholm en plein hiver. Il fait déjà nuit (il fait nuit à 15h30, hein) quand le bus nous dépose à Hellasgården. On a hésité à venir pendant les heures de mixité, avant de changer d’avis. Soyons honnêtes, la nudité partagée nous a un peu refroidi…
Il suffit de faire quelques dizaines de mètres vers le parc, l’entrée du sauna se fait directement par le petit café au bord du lac. On paie le prix de l’entrée, on quitte nos chaussures. Il est temps de se séparer. Les garçons poussent la porte de gauche, les filles, celles de droite.

    – Les règles à respecter au sauna –

• Maillots de bain interdits (en théorie : certains le conservent tout de même à l’intérieur)
• Prendre une douche avant d’accéder au sauna
• Utiliser une serviette pour s’asseoir
• Bouteilles en verre interdites
• Rincer ses pieds en revenant du bain glacé à l’extérieur

Côté hommes comme femmes, les vestiaires sont basiques. À Stockholm, les vrais saunas ne s’embarrassent pas avec une ambiance tamisée et intime.
Des casiers sont alignés tout autour de la pièce carrée, bien éclairée. Les gens de tout âge se déshabillent ou se rhabillent sans complexe. Pas de cabine. Il y a beaucoup de monde, beaucoup de bruit. La jeune fille à l’accueil nous avait prévenu, il faudra peut être patienter un peu pour avoir de la place dans le sauna. Aucun doute : nous ne sommes pas dans un lieu pour touristes, mais bien dans un authentique sauna suédois !

Au sauna, tout le monde à poil ?

Chez les filles : poussées par le naturel de nos voisines suédoises, on quitte nos habits, on range le tout dans nos casiers, on prend notre serviette avec nous, et on se glisse dans le sauna bondé. On arrive à se caser dans un coin. Et on observe le manège des habituées. Toutes les femmes (à l’exception d’une ou deux) sont entièrement nues.
Il y a de très jeunes filles, des plus mûres, même une femme enceinte. Toutes nues dans la chaleur, on devient toutes égales. On se détend petit à petit, même si on n’oublie pas complètement notre nudité.

Bière à la main

Chez les hommes, près de la moitié conservent un maillot à l’intérieur du sauna. Certains amis se frottent les uns après les autres avec du savon noir et un gant de gommage. Quelques-uns rentrent avec leur bière à leur main, ça discute énormément. Évidemment, on ne comprend pas un mot de ces conversations mais l’ambiance est plutôt bienveillante.

Un bain dans l’eau glacé !

Après 15 minutes de chaleur, on passe à la deuxième étape. On enfile nos maillots (là c’est autorisé), on sort, et on file vite vers le lac – dont presque toute la surface est prise par la glace – situé à moins d’une centaine de mètres. Pour un bain gelé !

Encore une fois, on observe les Suédois pour la méthode à adopter. Il faut descendre à l’échelle accroché au ponton. Un plongeon serait sans doute un peu trop radical, c’est à coup à ne jamais remonter…
Allez, on y va ! L’eau glacée coupe un peu le souffle, personne ne s’y attarde. Comme les autres, on fait juste un aller-retour et on ressort, rouge écarlate. Franchement, c’est supportable, pour quelques secondes. Mais on ne s’attarde pas dehors, où la température extérieure, comme celle de l’eau, flirte avec le zéro degré. On rejoint le sauna en trottinant pour une deuxième session.

Après une douche – chaude – on ressort sacrément détendus et ravis de cette expérience. Incontournable ! Allez, retour à Stockholm.

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